Qigang Chen : compositeur
né en Chine à Shanghai en 1951
réside en France depuis 1984
naturalisé français en 1992

I. Parcours et formation

Qigang Chen commence ses études musicales dès l’enfance. Lorsque la Révolution Culturelle éclate en Chine, il est alors étudiant à l’Ecole Normale de Musique du Conservatoire Central de Pékin. Son père, responsable de l’Académie des Beaux-arts et d’Art décoratif de Pékin, calligraphe et peintre renommé, est aussitôt jugé « bourgeois », « anti-révolutionnaire », et envoyé en camp de travail. Le jeune Qigang quant à lui est enfermé dans une caserne pendant trois ans afin d’y subir une « rééducation idéologique ». Cependant sa passion pour la musique demeure inébranlable : il poursuit l’apprentissage de l’écriture, de l’orchestration et de la composition et cela, en dépit de la pression sociale et politique anti-culturelle.

En 1977, la Chine restaure le système du concours d’entrée pour les écoles supérieures. Cette année-là, Qigang Chen est l’un des vingt-six élus sur deux mille candidats à être reçu en composition au Conservatoire Central de Pékin. Après cinq ans d’études avec Luo Zhongrong (1978 - 1983), il participe au concours national où il est classé premier et, de ce fait, est le seul dans son domaine à se voir autorisé à partir pour l’étranger afin d’y poursuivre des études de troisième cycle en composition.

C’est ainsi que Qigang Chen découvre la France. Boursier du gouvernement français pendant quatre ans, il est l’élève d’Olivier Messiaen entre 1984 et 1988. Il étudie également avec Ivan Malec, Betsy Jolas, Claude Ballif ou encore Jacques Castérède. En 1987, il suit la formation pour compositeur de l’Ircam ainsi qu’une formation à la composition musicale à l’Academia Chigiana à Sienne avec Donatoni. En 1988, il obtient le diplôme supérieur de composition de l’Ecole Normale de Musique, à l’unanimité et avec les félicitations du jury. En 1989, il obtient le diplôme de musicologie de l’université de Paris-IV Sorbonne avec la mention très bien.

II. Prix et récompenses

*1986: First prize ( awarded by the French Ministry of Culture ) in the International Composition Contest
( Buffet Crampon ) for clarinet and string quartet in Paris

*1988: awarded the Prize "Stipendienpreis" at the 34th Summer Festival in Darmstadt
winner of the 27th International Contest of Symphony Composition of Citta di Trieste

*1989: awarded the Nadia and Lili Boulanger grant

*1990: selected "Musician of the year" by the Chinese press

*1991: winner of the Hervé Dugardin prize of the SACEM ( Society of Composers and Publishers )

*1992: awarded the Nadia and Lili Boulanger grant
winner of the International Contest of Composition for organ of Saint-Rémy de Provence

*1993: awarded the Prize Villa Medicis Hors les Murs

III. Expériences professionnelles, commandes et créations

*1975-1978: conductor and composer for the Zhejiang Symphony Orchestra

*1983-1984: assistant professor of musical writing at the Central Conservatory of Music in Beijing

*1987: sextet "Voyage d'un rêve"commissioned by Radio France

*1988: symphonic work "Yuan"commissioned by Radio France

*1990: State commissioned work for saxophone and 14 instruments: "Feu d'ombres"
"Poème lyrique II" for 12 musicians commissioned by the Nieuw Ensemble ( Holland )

*1991: State commissioned concerto for flute and orchestra

*1992: monographic CD by " Musique fran?aise aujourd'hui" ( REM )

*1993 : " Rêve d'un solitaire" for 29 musicians and electronics

*1994: jury of the Irino International Composition Contest ( Japan )
jury of the Taiwan International Composition Contest

*1995: "Portrait Qigang Chen" organised by China International Culture Exchange Center at Beijing and Shanghai with the AFAA, the SACEM and the French embassy
artistic consultant at Radio France for the Festival Présence 1996
creation of " Extase" for oboe and orchestra commissioned by the Deutsche Kammerphilharmonie

*1996: creation of Sanxiao for Chinese traditional instruments commissioned by Radio France
creation of " Un instrument de silence" for guqin and instrumental ensemble commissioned by the Nieuw ensemble ( Holland )

*1997: resident composer and professor at the Centre Acanthes of Avignon

*1998: president of the jury of the 9th International Composition Contest of Besançon
creation of "Reflet d'un temps disparu" for violoncello and orchestra performed by Yoyo Ma and the Orchestre National de France; conductor: Charles Dutoit
choreography on " Poème lyrique II" by Michael Mao Dance in New-York

*1999: creation of "Wu Xing" for grand orchestra performed by the Orchestre National de France; conductor: Didier Bénetti

*2000: jury of the Olivier Messiaen International Contest
creation of " Instants d'un opéra de Pékin" commissioned by the Olivier Messiaen International Contest 2000
jury of the International Composition Contest at Hong Kong
artistic consultant at the Cité de la Musique in Paris for the project "La voix du dragon" 2000-2001
creation of the music for the four acts ballet «Raise the red lantern» from Zhang Yimou : a China National Ballet production

IV. Publications

1986-2000 : Gérard Billaudot Editeur Paris
from 2001 on : Editions Musicales DURAND ( BMG Group )

V. Projets et compositions en cours

 

Coming soon..

 

 

VI. Olivier Messiaen : a glance at his pupil

Depuis que j’ai quitté le Conservatoire, CHEN Qigang a été mon unique élève, et si j’ai accepté de le faire travailler pendant quatre ans, c’est parce que je le tiens en haute estime. Doué d’une intelligence exceptionnelle et d’une excellente audition intérieure, il a assimilé très vite la musique européenne et toutes les musiques actuelles.

J’ai lu attentivement toutes ses œuvres musicales, et je puis dire que ses compositions témoignent d’une réelle invention, d’un très grand talent et d’une parfaite assimilation de la pensée chinoise aux conceptions musicales européennes.

Toutes ses œuvres écrites depuis 1985 sont très remarquables par leur pensée, leur poésie, leur instrumentation.

Je souhaite à CHEN Qigang les plus grands succès, car il les mérite.

--- Olivier MESSIAEN ---